Le terme anglais « trike » désigne communément les tricycles à moteur homologués pour une utilisation sur le réseau routier. Ceux-ci se distinguent des autres usagers de la route de plus de 50 cm3 grâce à leur gabarit, ainsi qu’aux équipements mécaniques de freinage et d’éclairage dont ils disposent. En France, la réglementation permet de distinguer 2 types de trois roues en fonction de leur puissance. Ce nouveau moyen de transport offre plus d’avantages que d’inconvénients pour séduire les conducteurs.

Tout savoir sur les tricycles à moteur

Pour appartenir à la catégorie des tricycles à moteur, les “trikes” doivent répondre aux conditions fixées par la norme LR3 Catégorie TM.

Voici la liste de l’ensemble des contraintes de poids, de largeur et d’équipement à respecter :

Un poids total inférieur à 1000 kg :

les deux roues montées sur le même axe doivent avoir une largeur de 460 mm minimum
le système de freinage doit permettre de freiner les 3 roues simultanément
le système d’éclairage doit être doté d’une veilleuse sur la face avant, de clignotants sur la partie la plus large du véhicule et d’un double éclairage de l’immatriculation
la présence d’un frein de parking

Du point de vue de la loi, c’est l'article R311-1 du Code de la route détermine les conditions à respecter afin d’appartenir à la catégorie L5e : “véhicule trois roues autres que ceux de la catégorie L2e et dont la masse en ordre de marche ne dépasse pas 1 000 kg ; ”.

Les trikes dont la puissance n’excède pas 15 kW (20 CV)

Pour conduire un tricycle à moteur dont dont la puissance n’excède pas 15 kW (20 CV), il est nécessaire d’être titulaire de l’une des catégories de permis suivantes : A1, A2, A3, A, B ou B1. Aucune formation complémentaire ou démarche administrative n’est nécessaire avant l’achat du véhicule pour conduire en toute légalité. L’article R421-2 du Code de la route précise que les trikes de ce type, dont le poids inférieur à 550 kg, ne pourront pas accéder à l’autoroute.

Les trikes dont la puissance excède 15 kW (20 CV)

Pour conduire un tricycle à moteur dont dont la puissance excède 15 kW (20 CV), il est nécessaire d’être titulaire d’un permis A ou d’un permis B. Lorsque le permis a été obtenu à partir du 19/01/2013, le conducteur devra également être âgé d’au moins 21 ans.

Fait important, les nouveaux permis A1 et permis A2 ne permet pas de conduire un tricycle à moteur de ce type.

Avantages et inconvénients des tricycles à moteur

L’un des principaux avantages des trikes, par rapport aux deux-roues motorisés, est leur stabilité, surtout à l’arrêt au feu rouge ou aux STOPS. Cela est étroitement lié à la présence d’une 3ème roue, qui offre donc une sécurité supplémentaire sur les routes mouillées par rapport aux deux-roues.

Ensuite, le système de freinage est bien plus performant que celui d’un deux-roues. La présence d’un frein de parking sécurise également le stationnement, tout en compliquant la tâche en cas de tentative de vol. L’inconvénient majeur des tricycles à moteur est lié à leur gabarit, qui les rend moins maniables pour se faufiler entre les automobiles lors de ralentissement.

Les conducteurs ayant obtenu leur permis B ou A après le 19 janvier 2013 devront respecter un délai de 2 ans puis accomplir une formation de 7 h avant de pouvoir conduire un tricycle à moteur. Cependant, ils peuvent dans certains cas déroger à ces conditions afin de circuler en toute légalité avec leurs trikes. Pour cela, ils devront prouver, à l’aide d’un document d’assurance tel qu’un relevé d’information, qu’ils ont été conducteur d’une motocyclette légère (MTL) entre 2006 et 2011.