À retenir :
• Les feux de croisement sont obligatoires la nuit et dans les tunnels.
• Les feux de brouillard arrière ne s'utilisent qu'en cas de visibilité inférieure à 50 m (brouillard dense, neige forte), jamais par simple pluie.
• Les feux de route sont interdits en présence d'un autre véhicule (risque d'éblouissement).
• Un mauvais usage des feux peut être sanctionné d'une amende allant jusqu'à 375 €.
Les différents types de feux d'une voiture
Une voiture est équipée de plusieurs types de feux ayant chacun une fonction distincte. On distingue les feux qui servent à voir (illuminer la route) et ceux qui servent à être vu (signaler la présence du véhicule aux autres usagers). Voici l'inventaire complet des dispositifs lumineux présents sur un véhicule de tourisme.
Tableau récapitulatif : quelle situation / quels feux
Les feux de position (veilleuses)
Les feux de position, aussi appelés veilleuses, sont les feux les plus faibles. Ils permettent uniquement d'être vu, sans éclairer la route. Leur portée est de 150 mètres. Ils sont au nombre de quatre : deux blancs à l'avant et deux rouges à l'arrière.
Sur le tableau de bord, ils sont représentés par une ampoule verte.
Quand utiliser les feux de position ?
Les feux de position peuvent être allumés en cas de légère baisse de visibilité (petite pluie, temps couvert) ou à la tombée de la nuit sur une chaussée éclairée. Ils peuvent également servir de feux de stationnement la nuit hors agglomération.
Les feux de croisement (codes)
Les feux de croisement, appelés familièrement "codes", sont les feux les plus utilisés au quotidien. Ils permettent à la fois de voir et d'être vu, avec une portée d'environ 30 mètres. Leur faisceau est orienté vers le bas et vers la droite, ce qui évite d'éblouir les conducteurs venant en sens inverse.
Sur le tableau de bord, ils sont représentés par un phare vert dont les rayons pointent vers le bas à gauche.
Quand utiliser les feux de croisement ?
Les feux de croisement sont obligatoires dans les situations suivantes : la nuit (sur toute chaussée, éclairée ou non), dans les tunnels, par forte pluie, par temps de brouillard, lors d'une chute de neige. Ils remplacent également les feux de route dès qu'un véhicule arrive en face ou précède votre voiture.
Les feux de route (pleins phares)
Les feux de route éclairent jusqu'à plus de 100 mètres devant le véhicule. Très puissants, ils sont aussi très éblouissants pour les autres conducteurs. Sur le tableau de bord, ils sont représentés par un phare bleu dont les rayons sont horizontaux.
Les feux de route sont réservés à la conduite de nuit sur les routes non éclairées, uniquement lorsqu'aucun autre véhicule ne se trouve devant ou en sens inverse. Dès qu'un véhicule apparaît, le conducteur est légalement tenu de repasser en feux de croisement.
Usage interdit en ville
Utiliser les feux de route en agglomération, là où l'éclairage public est suffisant, constitue un usage abusif des phares, passible d'amende.
Les feux de brouillard avant
Les feux de brouillard avant émettent un faisceau large et rasant, conçu pour passer sous la nappe de brouillard et améliorer la visibilité au sol. Ils ne sont pas obligatoires sur tous les véhicules, mais lorsqu'ils sont présents, ils sont représentés par un symbole vert similaire aux feux de croisement, traversé d'une vague verticale.
Ils s'utilisent en complément des feux de croisement lors de fortes intempéries (pluie intense, brouillard, neige). Ils peuvent également compléter les feux de route sur une route sinueuse et non éclairée.
Les feux de brouillard arrière
Les feux de brouillard arrière sont très lumineux. Ils servent exclusivement à être vu par les véhicules qui suivent lors d'une visibilité très réduite. Sur le tableau de bord, ils sont représentés par un symbole orange avec un faisceau vers la droite coupé par une vague.
Tous les véhicules ont l'obligation d'être équipés d'au moins un feu antibrouillard arrière.
Règle clé pour l'examen du code
Les feux de brouillard arrière ne s'utilisent que lorsque la visibilité est inférieure à 50 mètres selon le code de la route (brouillard dense, chute de neige importante). Ils sont strictement interdits par temps de pluie, même forte, car ils éblouissent dangereusement les conducteurs derrière vous. Cette distinction est souvent testée à l'examen.
Les feux diurnes (feux de jour)
Les feux diurnes sont allumés automatiquement le jour pour signaler la présence du véhicule. Obligatoires sur tous les véhicules neufs mis en circulation depuis 2012, leur usage est facultatif sur les anciens modèles. Ils s'éteignent automatiquement dès que les feux de croisement sont activés.
Pour en savoir plus, consultez notre cours dédié aux feux diurnes.
Les feux de stop
Les feux de stop sont situés à l'arrière du véhicule. Ils s'activent automatiquement lors d'un freinage. Rouges et bien visibles, ils préviennent les conducteurs qui suivent d'un ralentissement imminent. Leur bon fonctionnement est indispensable à la sécurité.
Les feux de recul
Les feux de recul (blancs, à l'arrière) s'activent automatiquement dès que la marche arrière est enclenchée. Ils éclairent la zone derrière le véhicule et signalent la manoeuvre aux usagers proches.
Les feux clignotants
Les clignotants servent à indiquer un changement de direction ou un déplacement latéral. Ils doivent être activés avant toute manoeuvre (déboîtement, dépassement, changement de voie, insertion). Ils sont représentés sur le tableau de bord par des flèches gauche et droite.
Les feux de détresse (warning)
Les feux de détresse (ou warning) font clignoter simultanément tous les clignotants. Ils signalent une situation anormale ou dangereuse : panne, accident, ralentissement soudain. Ils doivent être allumés dès que le véhicule est immobilisé de façon imprévue sur la chaussée ou sur la bande d'arrêt d'urgence. Sur le tableau de bord, ils sont symbolisés par un double triangle rouge.
Les feux adaptatifs
Les feux adaptatifs sont présents sur les véhicules récents. Ils orientent automatiquement le faisceau lumineux selon la direction du volant, améliorant la visibilité dans les virages de nuit. Les feux d'angle complètent ce dispositif en s'activant lors de manoeuvres à basse vitesse avec le clignotant.
Quels feux utiliser dans quelle situation ?
La question "quels feux utiliser" est l'une des plus fréquentes à l'examen du code de la route. Voici un récapitulatif des situations de conduite et des éclairages correspondants.
Conduire de nuit
De nuit, les feux de croisement sont obligatoires quelle que soit la situation. Sur une chaussée non éclairée, lorsqu'aucun véhicule ne circule devant ou en sens inverse, le conducteur peut passer en feux de route pour mieux voir. Dès qu'un autre véhicule apparaît, retour aux feux de croisement obligatoire.
Conduire dans un tunnel
Dans un tunnel, les feux de croisement sont obligatoires, même de jour. Le code de la route l'impose explicitement pour garantir la visibilité dans ces zones sans lumière naturelle.
Conduire sous la pluie
Par pluie légère ou modérée : allumer les feux de croisement. Par forte pluie réduisant significativement la visibilité : ajouter les feux de brouillard avant si le véhicule en est équipé. Les feux de brouillard arrière restent interdits même par forte pluie.
Conduire par temps de brouillard
En cas de brouillard léger : feux de croisement + feux de brouillard avant pour être vu. En cas de brouillard dense (visibilité inférieure à 50 m) : feux de croisement + feux de brouillard avant + feux de brouillard arrière. Ne jamais utiliser les feux de route dans le brouillard : le faisceau se reflète dans les gouttelettes d'eau et réduit encore la visibilité.
Conduire sous la neige
Dès les premiers flocons : feux de croisement. Si les conditions empirent : ajouter les feux de brouillard avant. En cas de chute de neige dense (visibilité réduite) : feux de croisement + feux de brouillard avant et arrière.
Les usages abusifs et interdits des feux
Le code de la route réglemente strictement l'utilisation des feux. Certains mauvais usages sont sanctionnés, même si le conducteur pensait agir par sécurité.
Les usages interdits les plus courants
• Utiliser les feux de route en agglomération (éblouissement des piétons et autres conducteurs).
• Allumer les feux de brouillard arrière par simple pluie (éblouissement des véhicules derrière).
• Circuler uniquement avec les feux de position (veilleuses) la nuit hors d'une zone éclairée.
• Ne pas rabattre les feux de route lors du croisement d'un autre véhicule.
• Rouler sans aucun éclairage de nuit ou en conditions de visibilité réduite.
Sanctions encourues
Le non-respect des règles d'éclairage est une infraction au code de la route. Les amendes varient de 22 € à 375 € selon la gravité. Un feu absent ou défaillant peut également entraîner une immobilisation du véhicule. Rouler avec des dispositifs non réglementaires est également sanctionné.
Feux de voiture à l'étranger : des règles différentes
Les règles d'utilisation des feux varient selon les pays. Ce qui est autorisé en France peut être interdit ailleurs, et vice-versa. Par exemple, dans certains pays nordiques ou scandinaves, l'allumage des feux de croisement est obligatoire de jour en toutes circonstances. Avant tout voyage transfrontalier, il est conseillé de vérifier la réglementation locale en matière d'éclairage.
Bon à savoir avant de partir à l'étranger
En Europe, les règles d'éclairage restent globalement harmonisées, mais des particularités locales existent. Certains pays exigent des autocollants de déflexion sur les phares pour éviter d'éblouir les conducteurs circulant à gauche. Renseignez-vous via les guides officiels ou les ambassades.
Les feux de voiture à l'examen du code de la route : ce qu'il faut retenir
Les questions sur les feux représentent une part significative des thèmes évalués à l'examen. Voici les points clés à maîtriser absolument.
1. Distinguer "obligatoire" et "possible" : à l'examen, lisez bien si la question demande ce que vous devez faire ou ce que vous pouvez faire. Un feu "possible" n'est pas "obligatoire".
2. La règle des 50 mètres : les feux de brouillard arrière ne s'utilisent que si la visibilité est inférieure à 50 m. Cette valeur est précise et souvent testée.
3. Feux de route et croisement d'un véhicule : dès qu'un autre usager est présent (en face ou devant vous), les feux de route sont interdits.
4. Tunnel = feux de croisement obligatoires : même en plein jour, même dans un tunnel court.
5. Pluie vs brouillard : les feux de brouillard arrière sont réservés au brouillard et à la neige dense, jamais à la pluie seule.
Pour réviser ces notions avec des exercices pratiques, entraînez-vous avec les séries de questions du code de la route disponibles gratuitement sur Ornikar.
FAQ sur l'utilisation des feux de voiture
Doit-on allumer ses feux le jour quand il pleut ?
Oui. Dès que la pluie réduit significativement la visibilité, les feux de croisement sont recommandés et souvent obligatoires selon l'intensité. Par forte pluie, les feux de brouillard avant peuvent s'y ajouter.
Peut-on rouler uniquement avec les veilleuses la nuit ?
Non. Les feux de position seuls sont insuffisants la nuit, sauf en zone éclairée où ils peuvent éventuellement être utilisés en complément. En dehors d'une zone éclairée, les feux de croisement sont obligatoires de nuit.
Les feux de brouillard arrière sont-ils obligatoires en cas de pluie ?
Non. Les feux de brouillard arrière sont strictement réservés aux conditions de visibilité inférieure à 50 mètres, causées par le brouillard ou une chute de neige dense. Ils sont interdits par temps de pluie, même forte, car ils éblouissent les conducteurs qui suivent.
Que risque-t-on si on oublie d'éteindre ses feux de route en croisant un véhicule ?
Ne pas rabattre les feux de route lors du croisement d'un autre usager constitue une infraction passible d'amende. Au-delà de la sanction, cela représente un vrai danger : l'éblouissement peut provoquer un accident grave.
Les feux diurnes remplacent-ils les feux de croisement la nuit ?
Non. Les feux diurnes sont uniquement destinés à la signalisation de jour. Ils s'éteignent généralement automatiquement lorsque les feux de croisement sont activés. De nuit ou en conditions de mauvaise visibilité, les feux de croisement restent obligatoires.
Quels feux utiliser dans un parking souterrain ?
Les feux de croisement sont recommandés dans un parking souterrain sombre. En l'absence d'éclairage suffisant, ils permettent de voir et d'être vu par les autres usagers et piétons.
Conclusion
Maîtriser l'utilisation des feux de voiture, c'est à la fois une question de sécurité et une obligation légale. Les feux de croisement restent la référence pour la majorité des situations. Les feux de route s'utilisent uniquement la nuit sur des routes non éclairées et sans autre usager à proximité. Les feux de brouillard avant et arrière sont réservés aux conditions d'extrême visibilité réduite, jamais par simple pluie.
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