À retenir :
• Le code de la route est valable 5 ans à partir du jour où vous réussissez l'examen théorique général, appelé ETG.
• Pendant ces 5 ans, vous pouvez présenter l'épreuve pratique autant de fois que nécessaire, depuis l'arrêté du 17 novembre 2022.
• Le délai ne peut pas être prolongé. Au-delà, vous repassez l'ETG pour 30€.
• Le code moto, appelé ETM, suit la même règle : 5 ans de validité.
Quelle est la durée de validité du code de la route ?
Le délai de 5 ans court à partir de la date de votre réussite à l'examen théorique général, aussi appelé ETG. Vous retrouvez cette date sur votre attestation de résultat. Prenons un exemple : vous réussissez l'ETG le 12 mars 2026. Votre code reste alors valable jusqu'en mars 2031, et vous pouvez présenter l'épreuve pratique à tout moment pendant cette période.
Ce délai s'applique quelle que soit votre formule d'apprentissage : auto-école, candidat libre, conduite supervisée ou conduite accompagnée. Il ne dépend pas non plus de votre âge.
De 3 à 5 ans : ce qui a changé en 2014
La durée de validité du code était fixée à 3 ans jusqu'en 2014. Un arrêté publié le 31 octobre 2014 l'a portée à 5 ans. Ce changement vous laisse plus de temps pour vous organiser entre vos heures de conduite et la réservation de l'examen pratique.
Combien de passages à l'épreuve pratique pendant ces 5 ans ?
Jusqu'à fin 2022, une règle supplémentaire existait. Après cinq présentations à l'épreuve pratique sans réussite, il fallait repasser l'ETG, même si les 5 ans n'étaient pas écoulés. L'arrêté du 17 novembre 2022 a supprimé cette limite. Aujourd'hui, seule la durée de 5 ans compte.
Concrètement, si vous n'obtenez pas votre permis de conduire du premier coup, vous pouvez représenter la conduite sereinement, tant que votre code est valide.
L'examen du code de la route en bref
L'examen du code de la route est composé de 40 questions, sous forme de questionnaire à choix multiples, ou QCM. Les sessions se déroulent en groupe, et chaque candidat répond sur une tablette à une série de questions qui lui est propre. Les séries sont différentes pour chacun afin d'éviter les cas de triche. Pour être admis, vous pouvez faire cinq fautes au maximum, soit au moins 35 bonnes réponses. Les questions ont été refondues le 12 septembre 2023, sans effet sur la durée de validité.
Les résultats sont communiqués en général sous 24 à 48 heures. Pour savoir où les retrouver, consultez notre guide sur le résultat de l'examen du code. Si vous ne réussissez pas cette fois, vous pouvez repasser votre code en réservant une nouvelle place d'examen.
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Passer le code en candidat libre
Il est possible de passer son code en candidat libre, sans passer par une auto-école. Vous payez alors uniquement les 30€ de l'examen, un tarif fixé par l'État et identique dans tous les centres agréés. En contrepartie, vous réalisez vous-même les démarches. Vous demandez d'abord votre numéro NEPH, pour numéro d'enregistrement préfectoral harmonisé, sur le site de France Titres, anciennement appelée ANTS. Vous réservez ensuite votre place d'examen dans un centre agréé.
Le détail des étapes se trouve dans notre guide sur l'inscription au code en candidat libre. Pour connaître le coût complet de la préparation, formation comprise, consultez notre guide sur le prix du code de la route.
Depuis 2016, l'examen se passe dans des centres d'examen agréés par l'État, gérés par des prestataires comme La Poste ou SGS. Vous pouvez ainsi choisir un centre proche de chez vous.
Que se passe-t-il quand le code n'est plus valable ?
Passé le délai de 5 ans, votre code n'est plus valide et vous ne pouvez plus vous inscrire à l'épreuve pratique. La démarche reste simple : vous repassez l'ETG, comme lors de votre première inscription, et vous réservez une nouvelle place d'examen dès que vous vous sentez prêt. L'examen coûte de nouveau 30€.
Prenons un exemple. Vous avez réussi l'ETG en janvier 2021 et vous n'avez pas encore passé votre permis de conduire en janvier 2026. Vous repassez le code, puis vous reprenez votre parcours là où vous l'aviez laissé.
Si votre échéance approche, anticipez la réservation de votre place d'examen pour garder le temps de vous préparer. Pour savoir dans quels cas un code est concerné, consultez notre article sur l'invalidation du code de la route.
Pour repasser l'ETG dans de bonnes conditions, évaluez régulièrement vos progrès grâce au référentiel des compétences à atteindre. Vous repérez ainsi vos axes d'amélioration et vous augmentez vos chances de réussir dès la première présentation.
Passer une nouvelle catégorie de permis de conduire
Quand vous réussissez l'épreuve pratique, vous devenez titulaire d'une catégorie du permis de conduire. Pour viser une nouvelle catégorie de permis, comme le permis poids lourd, vous n'avez pas à repasser le code si vous êtes titulaire de votre permis depuis moins de 5 ans. Dans ce cas, seule l'épreuve pratique de la catégorie visée reste à passer. Pensez simplement à bien vous préparer, car certaines épreuves se déroulent autrement que celle du permis voiture.
Le permis moto fait exception. Depuis le 1er mars 2020, les catégories A1 et A2 ont leur propre examen théorique, l'épreuve théorique moto, ou ETM. Sa validité est elle aussi de 5 ans. Retrouvez les démarches dans notre guide sur le code moto.
Le code passé à l'étranger est-il valable en France ?
Les conducteurs qui ont obtenu leur code à l'étranger doivent le repasser en France pour présenter l'épreuve pratique. Il n'existe, à ce jour, aucune équivalence entre les épreuves théoriques des différents pays. Le permis de conduire français, lui, est reconnu dans de nombreux États européens.
Validité du code et validité du permis : quelle différence ?
La validité du code correspond au temps dont vous disposez pour réussir l'épreuve pratique. Une fois votre permis de conduire obtenu, vous n'avez plus à surveiller cette échéance.
Le permis de conduire a, lui, sa propre durée de vie, et elle fait l'objet d'une réforme européenne. Le Parlement européen a adopté le 21 octobre 2025 un texte qui limite la validité du permis voiture et moto à 15 ans maximum. Les États membres doivent encore le transposer dans leur droit national. Si vous préparez votre permis cette année, rien ne change pour vous : votre code reste valable 5 ans.
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FAQ : validité du code de la route
Est-ce que le code de la route expire ?
Oui, le code de la route a une durée de validité de 5 ans. Elle commence le jour de votre réussite à l'examen théorique général. Pendant ces 5 ans, vous pouvez présenter l'épreuve pratique autant de fois que nécessaire. Une fois le délai écoulé, votre code n'est plus valide et vous repassez l'ETG pour poursuivre votre parcours. L'examen coûte alors de nouveau 30€.
Quel délai pour passer le permis après le code ?
Vous disposez de 5 ans après votre réussite au code pour obtenir votre permis de conduire. Avant de vous présenter à l'épreuve pratique, votre enseignant évalue votre niveau et vous conseille sur le bon moment. Passé le délai de 5 ans, l'examen théorique est à repasser. Le plus simple est de garder la date limite en tête et de planifier votre épreuve pratique en avance.
Peut-on prolonger la validité du code de la route ?
Non, la durée de 5 ans ne peut pas être prolongée. Vous pouvez en revanche anticiper si votre échéance approche. Si vous êtes titulaire d'un permis depuis moins de 5 ans et que vous visez une autre catégorie sans épreuve théorique spécifique, vous n'avez pas à repasser le code. Le permis moto fait exception, car il demande l'ETM.
Comment connaître la date de fin de validité de mon code ?
Ajoutez 5 ans à la date de votre réussite à l'ETG. Cette date figure sur votre attestation de résultat. Si vous ne la retrouvez plus, rapprochez-vous de votre auto-école ou du centre où vous avez passé l'examen. Notez ensuite la date limite dans votre agenda : vous gardez ainsi une vue claire sur le temps dont vous disposez pour préparer votre épreuve pratique.
Faut-il repasser le code après plusieurs essais à l'épreuve pratique ?
Non, plus depuis l'arrêté du 17 novembre 2022. Auparavant, cinq présentations à l'épreuve pratique sans réussite imposaient de repasser l'ETG. Cette limite n'existe plus : seule la durée de 5 ans compte. Vous pouvez donc représenter la conduite autant de fois que nécessaire, tant que votre code est valide, ce qui vous laisse le temps de progresser à votre rythme.
Combien coûte l'examen pour repasser le code de la route ?
L'examen du code de la route coûte 30€ à chaque passage. Ce tarif est fixé par l'État et identique dans tous les centres agréés, que vous soyez inscrit en auto-école ou en candidat libre. Si vous repassez le code, vous payez de nouveau ces 30€ pour réserver votre place. La formation en ligne pour réviser est en supplément, selon la solution que vous choisissez.
Le code moto a-t-il la même durée de validité que le code voiture ?
Oui, l'épreuve théorique moto, ou ETM, est valable 5 ans, comme l'ETG. Depuis le 1er mars 2020, les catégories A1 et A2 ont leur propre examen théorique, distinct du code voiture. Le délai de 5 ans court à partir de votre réussite à l'ETM, et la limite de présentations à l'épreuve pratique a été supprimée de la même façon en 2022.
Mon code passé à l'étranger est-il valable en France ?
Non. Il n'existe aucune équivalence entre les épreuves théoriques des différents pays. Si vous avez obtenu votre code à l'étranger, vous passez l'ETG en France avant de vous présenter à l'épreuve pratique. Vous pouvez réviser en ligne à votre rythme, puis réserver votre place dans un centre agréé pour 30€, comme pour tous les candidats.
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